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Aktivitätsmuster der Tagesperiodik

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Zusammenfassung

Die “Aktivität” eines Tieres, verstanden als Sammelbegriff aller seiner Bewegungsäußerungen, verteilt sich über den Tag weder wahllos noch lediglich nach Maßgabe zufälliger äußerer Umstände; sie entwickelt sich vielmehr regelhaft aus einer Folge rhythmischer bzw. periodischer Prozesse unterschiedlicher Frequenz. In hierarchischem Aufbau ist jede Periodik der nächst schnelleren superponiert; der “Minuten-Periodik” kleiner Putz- oder Scharrbewegungen überlagert sich eine 2- bis 3 Std-Periodik, dieser die 24 Std-Periodik.

Die Mehrzahl der in der Natur beobachteten Aktivitätsmuster der 24 Std-Periodik ist durch zwei Maxima ausgezeichnet. Diese haben den Charakter eines Bigeminus, d.h., das kleinere Nebenmaximum folgt dem Hauptmaximum in weniger als 12 Std Abstand. Das Nebenmaximum ist labiler als das Hauptmaximum, stärker von Witterungsfaktoren abhängig und meist weniger streng an den Zeitgeber gebunden. Außer dem Bigeminus sind typische Aktivitätsmuster mit 1 und mit 3 Maxima beschrieben. Einen Sonderfall stellt der Misch-Bigeminus dar, dessen Hauptmaximum in die Dunkelzeit, dessen Nebenmaximum in den Beginn der Lichtzeit fällt.

Ob eine Tierart licht- oder dunkelaktiv (tag- oder nachtaktiv) zu nennen ist, wird zweckmäßig nach der Lage der Maxima entschieden. Auch “dämmerungsaktive” Tiere sind meist entweder vorwiegend licht-oder vorwiegend dunkelaktiv.

Das Aktivitätsmuster eines Tieres ist nicht starr, sondern plastisch; sowohl Umstimmungen des Organismus selbst wie Einflüsse der Umwelt können es ändern. Drastische Wandlungen erfahren die Aktivitätsmuster mancher Tiere während der Ontogenese oder im Verlauf der Jahreszeiten. Unter den Umweltbedingungen, die modifizierend wirken, sind in erster Linie Witterungselemente (Temperatur) und Futterangebot zu nennen. Daneben spielt die belebte Umwelt (Feinde, Geschlechtspartner, soziale Rangordnung u. a.) eine bedeutsame Rolle.

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Aschoff, J. Aktivitätsmuster der Tagesperiodik. Naturwissenschaften 44, 361–367 (1957). https://doi.org/10.1007/BF00629437

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